二十年代的美国处于经济萧条时期,失业率居高不下,工人受尽压榨,成为了大机器生产中的一颗螺丝钉。查理(查理·卓别林 Charles Chaplin 饰)就是一个底层市民,他在一个机器隆隆的厂房里日以继夜地工作,以赚取微薄的收入。重复繁重的工作压得他喘不过气,他把人们的鼻子当成螺丝钉来拧,卷入流水线机器的皮带里,令人苦笑不得。
查理尽管贫穷,但却很善良。他在路上搭救了流浪女,和她一起生活,家里破烂却又温馨。每次身无分文的查理为了找到吃的,都会故意犯事,以便进入监牢。光景一时间有了好转,流浪女成了歌舞红
年轻人本(杰瑞米·艾文 Jeremy Irvine 饰)固守着世代经营的向导和搜救工作,为此只能与青梅竹马的女朋友莱娜两地相隔,独自留在蛮荒的旷野沙漠地带。某天,早已功成名就的商界人士约翰·麦迪克(迈克尔·道格拉斯 Michael Douglas 饰)开着美国仅此一辆的SUV来到小镇,他热爱狩猎,为了猎杀大角羊而整装完备。约翰坚信钱可以打通一切,因此花钱收买了警长和本,取得了猎杀大角羊的机会。苍茫旷野,杳无人烟,本引导着约翰走入炎热的矿业腹地。谁知情况急转直下,踌躇满志的约翰不小心射杀了一名当地人,这位善